У дібровах України на багатих свіжих і вологих грунтах разом з дубом
зростає ясен звичайний з родини маслинових, до складу якої входить 30
родів і 600 видів, в тому числі такі на перший погляд різні породи, як
олива, або маслина, бузок, жасмин та багато інших. Рід ясена налічує 70
видів... В парки, ліси і захисні насадження інтрудуковано 20 видів
ясена. Серед наших вітчизняних видів найбільше поширення і значення
мають ясен звичайний, високий, манчжурський, носолистий, зігнутоплідний
та інші.
Більшість представників роду ясена — дерева-велетні, розміри яких вражають уяву. Є серед них і реліктові види... Ясен
звичайний — одна з найцінніших деревних порід України, живе 200—250,
зрідка до 350 років, з високо піднятою кроною, струнким стовбуром і
великим непарно-перистим листям. Коріння сильно розгалужене і глибоке —
адже воно повинно міцно тримати гіганта заввишки 35— 40 м з товщиною
стовбура 1,5—2 м. Кора на молодих гілках гладенька, зеленкуватого
кольору, на стовбурах і старих гілках сіра.
Ясен звичайний в молодому
віці росте порівняно швидко. Рослина вибаглива до світла, на сухих
грунтах росте погано, за вимогливістю до родючих грунтів займає серед
деревних порід республіки перше місце. Навіть в дібровах росте лише на
найродючиших грунтах, тому розрізняють діброви ясеневі та безясеневі.
Ясен любить рости в оточенні порід — супутників. Академік П. С.
Погребняк писав: «Ясен ясеню вовк», маючи на увазі, що між ними існує
жорстока внутрішньовидова боротьба. Ось чому на Україні практично немає
чистих ясеневих деревостанів природного походження.
В процесі
еволюції природа створила в свіжих і вологих дібровах насадження, де у
першому ярусі знаходяться 60—70 % дерев дуба і 30—40 ясена. Таке
співвідношення насаджень по кількості дерев у першому ярусі є
оптимальним, при більшій кількості продуктивність деревостану, зокрема
дуба, падає, адже дуб і ясен породи-конкуренти. У минулому лісівники
запроваджували ясен в степові захисні лісонасадження, насамперед на
сухих землях. Ці лісопосадки виявилися недовговічними. Вже в молодому
віці ясен починав суховершинити, пошкоджувався червицею в'їдливою та
іншими шкідниками, які й приводили його до остаточного всихання. В
сприятливих умовах ясен плодоносить майже щорічно і рясно, добре
поновлюється порослю від пеньків до 150—200 років. Під шатром стиглих і
пристигаючих деревостанів щорічно з'являється велика кількість сходів
ясена, що через деякий час внаслідок недостатнього освітлення гинуть. У
свіжих і вологих дібровах на вирубках дубово-ясеневих деревостанів
з'являється велика кількість сходів ясена. В таких умовах немає потреби
його саджати, а лише своєчасно вирубувати ті другорядні породи, що
затінюють самосів. На ділянках, де немає природного поновлення ясена,
створюють лісові культури, саджаючи один ряд ясена через два-три ряди
дуба.
На Україні як в лісах, лісосмугах, так і в міських насадженнях
можна побачити ясен зелений — дерево північно-американського походження.
Це порівняно невибаглива і недовговічна порода з величезною кореневою
системою. Родить вона щорічно і рясно. Сіянці її вирощувати легко і
приживаються вони добре, тому лісівники залюбки саджають її разом з
дубом в Степу і Лісостепу України. Років 30—40 тому виявилося, що ясен
зелений конкурент дуба і росте набагато швидше від нього. Він затінює
дуб і лісівники змушені періодично вирубувати його, щоб не допускати
затінення і загибелі дуба.
Ясен зелений дає поросль від пеньків, яка
через два-три роки знову затінює повільно ростучий дуб. У віці до 15—20
років лісівники змушені кілька разів саджати ясен на пень. Внаслідок
цього пеньки його втрачають здатність давати поросль і він випадає з
складу насаджень. Якщо окремі дерева і залишаються, то у віці 30—40
років вони всерівно всихають. Після загибелі ясена дуб залишається без
«шуби» і підгону, а сам він як світлолюбна порода не може заглушити
степові бур'яни і створити лісове середовище. В таких умовах дуб, який
навіть на сухих грунтах степової зони повинен жити не менше 100—150,
всихає у віці 50 років.
Дуб і ясен зелений мають не лише різний вік
стиглості, але й властивості, несумісні в алелопатичному відношенні.
Адже ясен зелений виділяє в грунт такі відходи своєї життєдіяльності,
які негативно впливають на дуб. У зв'язку з цим у 1957 р. були прийняті
рекомендації, які забороняли створення в степових районах на сухих
грунтах лісових культур з участю ясена зеленого. Деревина ясена за
основними якісними показниками переважає дубову, має красиву текстуру,
надзвичайно міцна, гнучка, тверда, в'язка, еластична і пружна, мало
жолобиться і розтріскується, добре полірується. Про всі ці чудові якості
деревини ясена люди знали вже в часи сивої давнини, про що свідчать
міфи Стародавньої Греції. Знаменитий герой Геракл, син Зевса і красуні
Алкмени, зробив собі величезну і важку палицю саме з ясена, вирваного
ним з корінням в Немейській долині. Іншому давньогрецькому герою Пелею в
день його весілля з морською богинею Фетидою Харон — перевізник душ
померлих в підземне царство Аїда — подарував свого списа, держак якого
був зроблений з ясена.
З давніх часів з ясена виготовляли весла,
бойові палиці, луки і древка стріл, посуд, колісні ободи і спиці. У 1703
р., згідно з указом Петра І порода ця була взята під охорону і її
дозволялося рубати лише для потреб кораблебудування. Тепер з ясена
роблять паркет, фанеру, музичні інструменти, різні сувеніри та художні
вироби. Використовується вона в токарній і столярній справі, машино-,
літако- і суднобудуванні та інших галузях народного господарства. На
стовбурах ясена інколи утворюються нарости — капи з надзвичайно красивою
текстурою. Саме з них виготовляють найцінніші сувеніри і художні
вироби... Дуже красиві меблі зроблені з ясена або оздоблені ясеневим
шпоном.
З листя і кори залежно від технології одержують синю, чорну і
коричневу фарбу. Вони містять таніди, ефірну олію, вітамін С, каротин,
пектини. Молоді пагони з листям поїдає худоба, а плоди й насіння —
птахи, дикі і домашні тварини. Листя й кору ясена використовують у
народній медицині як протигарячковий, сечогінний і протиревматичний
засіб, для лікування дихальних шляхів від простуди, радикуліту. Ціниться
ясен у зеленому будівництві, зокрема його плакуча форма. На багатих і
свіжих грунтах його потрібно вирощувати разом з дубом в захисних
насадженнях. Недоліком цієї породи є недостатня стійкість в міському
забрудненому середовищі і пошкодження ясеневою шпанкою, яка має дуже
неприємний запах і об'їдає листя
Вакулюк П.Г. "Оповіді про дерева" К. Урожай. 1991:
